Ce n’est pas seulement à Barcelone que l’éventuel départ de Lionel Messi inquiéter. Au siège de la Liga, nous suivons également cela de très près, car l’aura de la star argentine dépasse largement les frontières de la Catalogne. Sa présence même aujourd’hui permet au championnat espagnol de rayonner dans le monde entier. Donc sans lui, ce ne serait pas pareil. Nécessairement. “Ce serait un tremblement de terre pour la Liga”, explique même AS, qui évoque «un impact à tous les niveaux». Le business est avant tout financier, bien sûr. Après avoir lâché prise Neymar au PSG en 2017, puis Cristiano Ronaldo à la Juventus l’été suivant, l’Espagne s’apprête à perdre le dernier joyau de sa couronne. Au pire moment.
La crise du Covid-19 a fait des ravages
Au moment de faire le point après le départ de CR7, Javier Tebas avait assuré que la Liga avait été très peu impactée. Cette fois, le président de la Ligue espagnole sait que la situation est différente. Il y a deux ans, elle affichait encore des bénéfices records. Mais ce n’est plus le cas aujourd’hui. La crise du Covid-19 est passée par là et la paralysie du football européen a entraîné des pertes importantes.
On parle de 200 millions d’euros au cours de la dernière saison. Et les perspectives ne sont pas très encourageantes. Même si les compétitions ont repris, les prochains matchs se joueront à huis clos (ou en partie). Le retour du public sera progressif et les stades ne seront pas pleins avant plusieurs mois. Les clubs devront s’asseoir sur les recettes de billetterie et les jours de match (restaurants, boutiques, musées …), ce qui représente un énorme manque à gagner.
Droits TV réduits
Sans la locomotive Messi, les prochaines négociations pour les droits TV seront également compliquées, sachant que la Liga a signé près de quatre-vingts contrats dans le monde. Les prix seront inévitablement abaissés. Après avoir eu Lionel Messi, Cristiano Ronaldo et Neymar comme ambassadeurs du luxe, le championnat espagnol pourrait se retrouver avec Antoine Griezmann, Eden Hazard et Joao Felix. Rien de tristement célèbre en soi. Mais ce n’est clairement pas la même norme.
L’impact devrait également se faire sentir sur le nombre de téléspectateurs, les médias sociaux, les vidéos de synthèse des matchs ou les partenaires commerciaux. Secteurs où la Liga a explosé au cours de la dernière décennie. Pour y faire face, il devra réinventer sa stratégie, pariant peut-être sur une concurrence plus ouverte, avec un suspense croissant par rapport aux dernières années. Mais cela ne suffira probablement pas à compenser pleinement l’exil d’un phénomène comme Leo Messi.
