Plus de quinze ans après l’assassinat de l’ex-Premier ministre libanais Rafik Hariri, le Tribunal spécial pour le Liban (TSL) a rendu son jugement mardi 18 août contre quatre membres du Hezbollah libanais, jugés par contumace. Trois d’entre eux ont été acquittés et le quatrième a été condamné: sa condamnation sera prononcée à une date ultérieure et il risque la réclusion à perpétuité. L’accusation et la défense peuvent faire appel du jugement.
“Le tribunal a statué, et au nom de la famille de l’ancien Premier ministre Rafik Hariri, et au nom des familles des martyrs et des victimes, nous acceptons la décision du tribunal”Saad Hariri a déclaré aux journalistes après que le jugement a été rendu devant le TSL.
Rafik Hariri, un dirigeant de la communauté sunnite qui avait des liens étroits avec les États-Unis, les pays occidentaux et les alliés sunnites du Golfe, était perçu comme une menace pour l’influence iranienne et syrienne au Liban. Son assassinat, le 14 février 2005 à Beyrouth lors d’un attentat à la voiture piégée qui a fait au total 22 morts et plus de 220 blessés, a plongé le Liban dans ce qui était alors sa plus grande crise depuis la guerre civile de 1975-1990.
L’attaque a également provoqué le retrait des troupes syriennes et ouvert la voie à des années d’affrontement entre les différents courants politiques du pays. Le mouvement armé chiite soutenu par l’Iran, le Hezbollah, a toujours nié toute implication dans l’attaque de la camionnette.
Mardi le TSL, qui siège dans la banlieue de La Haye, aux Pays-Bas, a condamné Salim Ayyash, 56 ans. Il a été accusé d’avoir dirigé l’équipe qui a mené l’attaque. Les charges retenues contre lui comprennent “La commission d’un acte de terrorisme”, aussi bien que “L’homicide intentionnel de Rafic Hariri” et 21 autres personnes. Il a également été accusé de “Tentative d’homicide intentionnelle” de 226 personnes. Dans une autre affaire, le tribunal l’a accusé en 2019 de “Terrorisme” et meurtre pour trois attaques meurtrières contre des politiciens libanais en 2004 et 2005.
Le TSL créé après la résolution du Conseil de sécurité en 2007
Les trois autres suspects ont été acquittés. Agés respectivement de 46 et 43 ans, Hussein Oneissi et Assad Sabra étaient soupçonnés d’avoir envoyé à la chaîne d’information Al-Jazeera une vidéo revendiquant l’assassinat de Rafic Hariri pour le compte d’un groupe fictif. Ils ont notamment été accusés par le TSL de “Complicité dans la commission d’un acte de terrorisme” mais aussi de «Complicité d’homicide intentionnel». M. Oneissi est également soupçonné d’avoir recruté un islamiste libanais, Ahmed Abu Adass, et de l’avoir aidé à enregistrer la fausse vidéo de la plainte.
Hassan Habib Merhi, 54 ans, a été poursuivi pour “Complicité dans la commission d’un acte de terrorisme” et «Complicité d’homicide intentionnel». Le principal suspect, décrit comme le “cerveau” l’attaque des enquêteurs, n’a pu être jugée. Mustafa Badreddine, l’ancien chef militaire du Hezbollah est condamné pour mort depuis mai 2016, tué dans une attaque près de l’aéroport de Damas, selon son organisation.
La STL a été créée après une résolution du Conseil de sécurité des Nations Unies de 2007 sur la création d’un tribunal international pour juger les assassins de M. Hariri. Le Hezbollah, allié de Damas et de Téhéran, avait, à l’époque, dénoncé une «Violation de la souveraineté du Liban».
Le verdict du TSL pourrait encore compliquer une situation déjà tumultueuse, alors que le gouvernement libanais soutenu par le Hezbollah et ses alliés a démissionné la semaine dernière, six jours après l’explosion dans le port de Beyrouth. Attendue il y a deux semaines, la décision du TSL a été reportée après l’incident qui a fait au moins 177 morts et 6 500 blessés.
Le 14 août, le chef du Hezbollah Hassan Nasrallah a averti qu’il ne serait pas concerné par le verdict: “Pour nous, ce sera comme si la décision n’avait pas été annoncée. »
